M/S VIJETA CONSTRUCTION vs. M/S. INDUS SMELETERS LTD

Case Type: Civil Appeal

Date of Judgment: 23-09-2021

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Full Judgment Text

1 REPORTABLE IN THE SUPREME COURT OF INDIA CIVIL APPELLATE JURISDICTION CIVIL APPEAL NO.5934 OF 2021 M/s Vijeta Construction            ..Appellant (S) VERSUS M/s Indus Smelters Ltd. & Anr.                           ..Respondent (S) O R D E R M. R. Shah, J. Delay condoned.  Leave granted. 1. Feeling aggrieved and dissatisfied with the impugned judgment and   order   dated   12.03.2012   passed   by   the   High   Court   of Chhattisgarh at Bilaspur in writ petition (c) No.418 of 2012, by which the High Court has dismissed the said writ petition as not maintainable in view of remedy available to the original petitioner Signature Not Verified under Section 34 of the Arbitration and Conciliation Act, 1996 Digitally signed by R Natarajan Date: 2021.09.27 16:58:00 IST Reason: (hereinafter   referred   to   as   the   Arbitration   Act),   the   original respondent No.1 has preferred the present civil appeal.  2 2. That the dispute arose between the parties which could not be resolved. The case on behalf of the respondent herein was that it supplied   TMT   bar   to   the   appellant   herein   valuing Rs.2,44,92,846/­ out of which it received Rs.1,24,50,000/­. The appellant   had   not   made   payment   of   the   remaining   amount, therefore,   the   respondent   being   supplier   approached   the Chairman,   Micro   Small   and   Medium   Enterprises   Facilitation Council   (hereinafter   referred   to   as   the   Facilitation   Council) constituted   under   the   Micro   Small   and   Medium   Enterprises Development Act, 2006 (hereinafter referred to as the MSMED Act) for small scale industries.  3. By order dated 10.01.2012 the Facilitation Council closed the said proceedings   by   observing   that   Facilitation   Council   has   been constituted   with   limited   object   and   jurisdiction   and   the Facilitation Council has no jurisdiction to make thorough enquiry and   take   evidence   and   decide   truth   about   the   challenged document. The Facilitation Council also observed that parties are at liberty to move before the competent court.  4. Feeling   aggrieved   and   dissatisfied   with   the   order   dated 10.01.2012,   the   respondent   herein   preferred   writ   petition   (C) No.418 of 2012 before the High Court of Chhattisgarh at Bilaspur. 3 By the impugned order, the High Court has dismissed the said writ petition by observing that order passed by the Facilitation Council rejecting the application can be said to be an award under Section 18 of the MSMED Act and as per Section 18 (2) and (3), the provision of the Arbitration Act shall apply to the dispute as if the   arbitration   was   in   pursuance   of   an   arbitration   agreement referred to Sub­Section (1) of Section 7 of the MSMED Act and therefore such an order would be amenable to the appeal under Section 34 of the Arbitration Act before the district court. Thus by the impugned order the High Court has dismissed the said writ petition on the ground of availability of an alternate remedy of filing   an   appeal   against   the   order   passed   by   the   Facilitation Council dated 10.01.2012.  5. Feeling aggrieved and dissatisfied with the impugned order passed by the High Court dismissing the writ petition preferred by the respondent herein however holding that the order passed by the Facilitation Council rejecting the application can be said to be an award and therefore as per the provision of the Arbitration Act shall apply to the dispute as if the arbitration was in pursuance of an arbitration agreement referred to Sub­Section (1) of Section (7) of the Arbitration Act and therefore against such an order appeal 4 under Section 34 of the Arbitration Act shall be maintainable, the original respondent has preferred the present appeal.  6. Learned   counsel   appearing   on   behalf   of   the   appellant   has vehemently submitted that in the facts and circumstances of the case the order of the Facilitation Council impugned before the High Court cannot be said to be an award as by such an order the Facilitation Council did not conclusively settle the dispute and rejected the application simply on the ground of jurisdiction and on the ground that the Facilitation Council has no jurisdiction to make thorough enquiry and take evidence and decide the truth about the challenged document.  6.1 It is submitted by the counsel appearing on behalf of the appellant that therefore when the order passed by the Facilitation Council impugned before the High Court cannot be said to be an award, the same was not amenable to the appeal before the district court under Section 34 of the Arbitration Act.  7. Per contra learned counsel appearing on behalf of the respondent –   original   applicant   has   vehemently   submitted   that   the   order passed by the Facilitation Council rejecting the application can be said to be an “award” and therefore such an order of rejecting the claim petition/application before the Facilitation Council can be 5 challenged   before   the   district   court   under   Section   34   of   the Arbitration Act.  7.1 It is further submitted that as such the Facilitation Council was not   justified   in   observing   that   it   has   no   jurisdiction   to   make thorough   enquiry   and   take   evidence   and   that   the   Facilitation Council has been constituted with limited object and jurisdiction. Heavy reliance is placed on Section 27 of the Arbitration Act. It is submitted that the Facilitation Council has all the jurisdiction which are available to the Arbitrator under the provisions of the Arbitration Act including taking the evidence.  8. We have heard the learned counsel appearing on behalf of the respective parties at length.  9. At the outset, it is required to be noted and it is not in dispute that the parties are governed by the provisions of MSMED Act. As per the MSMED Act if there is any dispute between the parties the dispute is required to be resolved by following the procedure as prescribed   under   Section  18   of   the   MSMED  Act.   It  cannot be disputed that the MSMED Act being a Special Act the procedure as prescribed under the MSMED Act is required to be followed if there   is   any   dispute   between   the   parties.   Section   15   of   the MSMED Act provides for liability of the buyer to make payment to micro small and medium enterprises. Section 16 of the MSMED 6 Act provides for the interest payable. Section 17 of the MSMED Act provides for any goods supplied or services rendered by the supplier, the buyer shall be liable to pay the amount with interest thereon as provided under section 16. Section 18 of the MSMED Act provides for resolution of the dispute between the supplier – micro  and  small  enterprises  and   the   buyer.  Section 19  of the MSMED Act further provides that no application for setting aside any decree, award or other order made either by the Council itself or   by   any   institution   or   centre   providing   alternate   dispute resolution services to which a reference is made by the Council, shall be entertained by any court unless the appellant (not being a supplier) has deposited with it seventy­five per cent of the amount in terms of the decree, award or, as the case may be, the other order in the manner directed by such court.  Section 15 to Section 19 of the MSMED Act which are relevant for our purpose read as under:­ 15.   Liability   of   buyer   to   make   payment.—Where   any supplier supplies any goods or renders any services to any buyer, the buyer shall make payment therefor on or before the date agreed upon between him and the supplier in writing or, where there is no agreement in this behalf, before the appointed day: Provided that in no case the period agreed upon between the supplier and the buyer in writing   shall   exceed   forty­five   days   from   the   day   of acceptance or the day of deemed acceptance.  16. Date from which and rate at which interest is payable. —Where any buyer fails to make payment of the amount 7 to the supplier, as required under section 15, the buyer shall,   notwithstanding   anything   contained   in   any agreement between the buyer and the supplier or in any law for the time being in force, be liable to pay compound interest with monthly rests to the supplier on that amount from the appointed day or, as the case may be, from the date immediately following the date agreed upon, at three times of the bank rate notified by the Reserve Bank.  17. Recovery of amount due.—For any goods supplied or services rendered by the supplier, the buyer shall be liable to pay the amount with interest thereon as provided under section 16. 18. Reference to Micro and Small Enterprises Facilitation Council.—(1) Notwithstanding anything contained in any other   law   for   the   time   being   in   force,   any   party   to   a dispute   may,   with   regard   to   any   amount   due   under section   17,   make   a   reference   to   the   Micro   and   Small Enterprises   Facilitation   Council.   (2)   On   receipt   of   a reference under sub­section (1), the Council shall either itself   conduct   conciliation   in   the   matter   or   seek   the assistance of any institution or centre providing alternate dispute resolution services by making a reference to such an institution or centre, for conducting conciliation and the provisions of sections 65 to 81 of the Arbitration and Conciliation Act, 1996 (26 of 1996) shall apply to such a dispute as if the conciliation was initiated under Part III of that Act. (3) Where the conciliation initiated under sub­ section   (2)   is   not   successful   and   stands   terminated without any settlement between the parties, the Council shall either itself take up the dispute for arbitration or refer   it   to   any   institution   or   centre   providing   alternate dispute resolution services for such arbitration and the provisions of the Arbitration and Conciliation Act, 1996 (26   of   1996)   shall  then   apply   to   the   dispute   as   if   the arbitration was in pursuance of an arbitration agreement referred to in sub­section (1) of section 7 of that Act. (4) Notwithstanding anything contained in any other law for the time being in force, the Micro and Small Enterprises Facilitation   Council   or   the   centre   providing   alternate dispute resolution services shall have jurisdiction to act as 8 an Arbitrator or Conciliator under this section in a dispute between the supplier located within its jurisdiction and a buyer located anywhere in India. (5) Every reference made under   this   section   shall   be   decided   within   a   period   of ninety days from the date of making such a reference.  19. Application for setting aside decree, award or order.— No application for setting aside any decree, award or other order   made   either   by   the   Council   itself   or   by   any institution or centre providing alternate dispute resolution services to which a reference is made by the Council, shall be   entertained   by   any   court   unless   the   appellant   (not being a supplier) has deposited with it seventy­five per cent. of the amount in terms of the decree, award or, as the case may be, the other order in the manner directed by   such   court:   Provided   that   pending   disposal   of   the application to set aside the decree, award or order, the court   shall   order   that   such   percentage   of   the   amount deposited shall be paid to the supplier, as it considers reasonable under the circumstances of the case, subject to such conditions as it deems necessary to impose. 9.1 Therefore as per the scheme of the MSMED Act when there is a dispute between the micro and small enterprises – supplier and buyer,   the   same   is   required   to   be   resolved   by   following   the procedure as prescribed under Section 18 of the MSMED Act, reproduced hereinabove. As observed hereinabove, the MSMED Act is a Special Act and as per Section 24 of the MSMED Act, the provisions   of   Section   15   to   23   shall   have   overriding   effect notwithstanding inconsistent therewith contained in any other law for the time being in force. Therefore, Section 18 of the MSMED Act would have overriding effect over any other law for the time 9 being   in   force   including   the   Arbitration   Act   (to   the   extent inconsistent) and therefore if there is any dispute between the parties governed by the MSMED Act the said dispute has to be resolved only through the procedure as provided under Section 18 of   the   MSMED   Act.   As   per   Sub­Section   (1)   of   Section   18, notwithstanding anything contained in any other law for the time being in force, any party to a dispute may, with regard to any amount   due   under   section   17,   may   approach   by   way   of   a reference/application   to   the   Micro   and   Small   Enterprises Facilitation   Council.   As   per   Sub­Section   (2)   of   Section   18,   on receipt of a reference under sub­section (1), the Council  shall  have to resolve the dispute through conciliation either by the Council itself or seek the assistance of any institution or centre providing alternate dispute resolution (ADR) services by making a reference to such an institution or centre, for conducting conciliation and the   provisions   of   sections   65   to   81   of   the   Arbitration   and Conciliation Act, 1996 shall apply to such a dispute as if the conciliation  was initiated under Part III  of the  Arbitration Act. Thus at the stage of conciliation the council/conciliator have to bear in mind the provisions of sections 65 to 81 of the Arbitration Act, which read as under:­   “65.Submission   of   statements   to   conciliator.—(1)   The 10 conciliator, upon his appointment, may request each party to submit to him a brief written statement describing the general  nature   of   the   dispute   and   the   points   at  issue. Each party shall send a copy of such statement to the other party (2) The conciliator may request each party to submit to him a further written statement of his position and   the   facts   and   grounds   in   support   thereof, supplemented by any documents and other evidence that such party deems appropriate. The party shall send a copy of such statement, documents and other evidence to the other   party.   (3)   At   any   stage   of   the   conciliation proceedings, the conciliator may request a party to submit to   him   such   additional   information   as   he   deems appropriate.   Explanation.—In   this   section   and   all   the following   sections   of   this   Part,   the   term   "conciliator" applies to a sole conciliator, two or three conciliators, as the case may be. 66.   Conciliator   not   bound   by   certain   enactments.—The conciliator is not bound by the Code of Civil Procedure, 1908 (5 of 1908)or the Indian Evidence Act, 1872 (1 of 1872).  67.Role of conciliator.—(1) The conciliator shall assist the parties in an independent and impartial manner in their attempt to reach an amicable settlement of their dispute. (2)   The   conciliator   shall   be   guided   by   principles   of objectivity, fairness and justice, giving consideration to, among   other   things,   the   rights   and   obligations   of   the parties,   the   usages   of   the   trade   concerned   and   the circumstances   surrounding   the   dispute,   including   any previous business practices between the parties. (3) The conciliator  may  conduct  the   conciliation  proceedings  in such a manner as he considers appropriate, taking into account  the  circumstances   of  the   case,  the   wishes  the parties may express, including any request by a party that the conciliator hear oral statements, and the need for a speedy settlement of the dispute. (4) The conciliator may, at   any   stage   of   the   conciliation   proceedings,   make proposals for a settlement of the dispute. Such proposals need not be in writing and need not be accompanied by a statement of the reasons therefor.  11 68.Administrative   assistance.—In   order   to   facilitate   the conduct of the conciliation proceedings, the parties, or the conciliator with the consent of the parties, may arrange for administrative   assistance   by   a   suitable   institution   or person.  69.Communication   between   conciliator   and   parties.—(1) The conciliator may invite the parties to meet him or may communicate with them orally or in writing. He may meet or communicate with the parties together or with each of them separately. (2) Unless the parties have agreed upon the place where meetings with the conciliator are to be held, such place shall be determined by the conciliator, after consultation with the parties, having regard to the circumstances of the conciliation proceedings.  70.Disclosure   of   information.—When   the   conciliator receives factual information concerning the dispute from a party, he shall disclose the substance of that information to the other party in order that the other party may have the   opportunity   to   present   any   explanation   which   he considers appropriate: Provided that when a party gives any   information   to   the   conciliator   subject   to   a   specific condition that it be kept confidential, the conciliator shall not disclose that information to the other party.  71.Co­operation of parties with conciliator.—The parties shall in good faith co­operate with the conciliator and, in particular, shall endeavour to comply with requests by the conciliator to submit written materials, provide evidence and attend meetings.  72.Suggestions by parties for settlement of dispute.—Each party may, on his own initiative or at the invitation of the conciliator, submit to the conciliator suggestions for the settlement of the dispute.  73.Settlement   agreement.—(1)   When   it   appears   to   the conciliator that there exist elements of a settlement which may be acceptable to the parties, he shall formulate the terms of a possible settlement and submit them to the 12 parties   for   their   observations.   After   receiving   the observations   of   the   parties,   the   conciliator   may reformulate the terms of a possible settlement in the light of such observations. (2) If the parties reach agreement on a settlement of the dispute, they may draw up and sign a written settlement agreement. If requested by the parties, the   conciliator   may   draw   up,   or   assist   the   parties   in drawing   up,   the   settlement   agreement.   (3)   When   the parties sign the settlement agreement, it shall be final and binding on the parties and persons claiming under them respectively.   (4)   The   conciliator   shall   authenticate   the settlement agreement and furnish a copy thereof to each of the parties. 74.Status   and   effect   of   settlement   agreement.—The settlement   agreement   shall   have   the   same   status   and effect as if it is an arbitral award on agreed terms on the substance of the dispute rendered by an arbitral tribunal under section 30.  75.Confidentiality.—Notwithstanding   anything   contained in any other law for the time being in force, the conciliator and the parties shall keep confidential all matters relating to   the   conciliation   proceedings.   Confidentiality   shall extend also to the settlement agreement, except where its disclosure   is   necessary   for   purposes   of   implementation and enforcement.  76.Termination   of   conciliation   proceedings.—The conciliation proceedings shall be terminated— (a) by the signing of the settlement agreement by the parties, on the date of the agreement; or (b) by a written declaration of the conciliator, after consultation with the parties, to the effect that further efforts at conciliation are no longer justified, on   the   date   of   the   declaration;   or   (c)   by   a   written declaration of the parties addressed to the conciliator to the effect that the conciliation proceedings are terminated, on   the   date   of   the   declaration;   or   (d)   by   a   written declaration   of   a   party   to   the   other   party   and   the conciliator, if appointed, to the effect that the conciliation proceedings are terminated, on the date of the declaration. 13 77.Resort to arbitral or judicial proceedings.—The parties shall not initiate, during the conciliation proceedings, any arbitral or judicial proceedings in respect of a dispute that is   the   subject­matter   of   the   conciliation   proceedings except   that   a   party   may   initiate   arbitral   or   judicial proceedings where, in his opinion, such proceedings are necessary for preserving his rights.  78.Costs.—(1)   Upon   termination   of   the   conciliation proceedings,   the   conciliator   shall   fix   the   costs   of   the conciliation and give written notice thereof to the parties. (2)   For   the   purpose   of   sub­section   (1),   “costs”   means reasonable costs relating to— (a) the fee and expenses of the conciliator and witnesses requested by the conciliator with   the   consent   of   the   parties;   (b)   any   expert   advice requested   by   the   conciliator   with   the   consent   of   the parties; (c) any assistance provided pursuant to clause (b) of sub­section (2) of section 64 and section 68. (d) any other   expenses   incurred   in   connection   with   the conciliation proceedings and the settlement agreement. (3) The costs shall be borne equally by the parties unless the settlement   agreement   provides   for   a   different apportionment.   All   other   expenses   incurred   by   a   party shall be borne by that party.  79.Deposits.—(1) The conciliator may direct each party to deposit   an   equal   amount   as   an   advance   for   the   costs referred   to   in   sub­section(2)   of   section   78   which   he expects   will   be   incurred.   (2)   During   the   course   of   the conciliation   proceedings,   the   conciliator   may   direct supplementary deposits  in an equal amount from each party. (3) If the required deposits under sub­sections (1) and (2) are not paid in full by both parties within thirty days, the conciliator may suspend the proceedings or may make   a   written   declaration   of   termination   of   the proceedings to the parties, effective on the date of that declaration.   (4)   Upon   termination   of   the   conciliation proceedings, the conciliator shall render an accounting to the parties of the deposits received and shall return any unexpended balance to the parties.  80.Role   of   conciliator   in   other   proceedings.—Unless 14 otherwise agreed by the parties,— (a) the conciliator shall not act as an arbitrator or as a representative   or   counsel   of   a   party   in   any   arbitral   or judicial   proceeding   in   respect   of   a   dispute   that   is   the subject of the conciliation proceedings; (b) the conciliator shall not be presented by the parties as a witness in any arbitral or judicial proceedings.  81.Admissibility   of   evidence   in   other   proceedings.—The parties   shall   not   rely   on   or   introduce   as   evidence   in arbitral   or   judicial   proceedings,   whether   or   not   such proceedings relate to the dispute that is the subject of the conciliation   proceedings,—   (a)   views   expressed   or suggestions   made   by   the   other   party   in   respect   of   a possible settlement of the dispute; (b) admissions made by the   other   party   in   the   course   of   the   conciliation proceedings; (c) proposals made by the conciliator; (d) the fact that the other party had indicated his willingness to accept a proposal for settlement made by the conciliator.” 9.2 As per Sub­Section (3) of Section 18 after conciliation fails under Sub­Section (2) of Section 18 of the MSMED Act, and conciliation initiated   under   sub­section   (2)   is   not   successful,   conciliation stands terminated without any settlement between the parties, the Council shall either itself take up the dispute for arbitration or refer it to any institution or centre providing ADR services for such arbitration and the provisions of the Arbitration and Conciliation Act, 1996 shall then apply to the dispute as if the arbitration was in   pursuance   of   an   arbitration   agreement   referred   to   in   sub­ section   (1)   of   section   7   of   that   Act.   Therefore   only   after   the procedure under Sub­Section (2) of Section 18 is followed and the 15 conciliation   fails   and   then   and   then   only   the   arbitration proceedings   commences   and   thereafter   the   provisions   of   the Arbitration Act shall then apply.  9.3 In light of the aforesaid statutory provisions under the MSMED Act   as   well   as   the   Arbitration   Act,   the   order   passed   by   the Facilitation   Council   dated   10.01.2012   which   was   the   subject matter before the High Court is required to be tested. From the order passed by the Facilitation Council rejecting/dismissing the reference/application and the stage at which such an order was passed we are of the opinion that the Facilitation Council has not followed   the   procedure   as   was   required   to   be   followed   under Section 18 of the MSMED Act read with Sections 65 to 81 of the Arbitration Act, as reproduced hereinabove. It is required to be noted   that   at   the   initial   stage   the   Facilitation   Council   was performing the duty as a Conciliator for which the provisions of Sections 65 to 81 shall be applicable. It is true that at the stage of conciliation, the role of the conciliator (Facilitation Council) is to assist the parties to reach an amicable settlement of their dispute as provided under Section 67 of the Arbitration Act. At that stage the parties are not required to lead the evidence and at that stage the role of the conciliator is not to adjudicate the dispute between 16 the parties, but to reach an amicable settlement of the dispute between the parties. Once the conciliation fails thereafter as per Sub­Section (3) of Section 18 of the MSMED Act, the arbitration proceedings commences and the conciliation proceedings stands terminated   and   thereafter   the   Facilitation   Council   shall   either itself   take   up   the   dispute   for   arbitration   or   refer   it   to   any institution or centre providing ADR services for such arbitration and the provisions of the Arbitration Act shall then apply to the dispute   as  if  the   arbitration  is  in  pursuance   of   an arbitration agreement   referred   to   Sub­Section   (1)   of   Section   7   of   the Arbitration   Act.   At   that   stage   and   thereafter   the   Facilitation Council shall act as an Arbitrator and the provisions of Arbitration Act   shall   then   apply   to   the   dispute   as   if   arbitration   was   in pursuance of an arbitration agreement referred to Sub­Section (1) of Section 7 of the Arbitration Act including the appeal under Section 34 to the district court against the award declared by the Facilitation Council or any institution or centre providing alternate dispute resolution (ADR) services to whom the dispute is referred for arbitration.  10. In the present case no such procedure has been followed by the Facilitation Council as required to be followed under Section 18 of 17 the MSMED Act. It is to be noted that the proceedings before the Facilitation Council/Conciliator was at the stage of conciliation. It is true that at the stage of conciliation under Sub­Section (2) of Section 18, the conciliator (Facilitation Council) was not required to   permit   the   parties   to   lead   the   evidence   and   adjudicate   the dispute. At the same time, if there was no amicable settlement during the conciliation or under Sub­Section (2) of Section 18 then the   arbitration   proceedings   were   required   to   be   initiated   as provided under Sub­Section (3) of Section 18 which have not been initiated in the present case. Therefore, as such, the matter is required to be remitted to the Facilitation Council to follow the procedure under Section 18 of the MSMED Act by quashing and setting   aside   the   order   dated   10.01.2012   passed   by   the Facilitation Council as well as the impugned judgment and order passed by the High Court in writ petition No.418 of 2012.   11. Now so far as the observations made by the Facilitation Council, Chhattisgarh,   Raipur   in   order   dated   10.01.2012   that   the Facilitation Council has been constituted with limited object and jurisdiction and the council has no jurisdiction to make thorough enquiry and to take evidence is concerned, the aforesaid cannot be accepted. As per the scheme of the MSMED Act, the Facilitation Council has a dual role to play, one as a Conciliator as per Sub­ 18 Section (2) of Section 18 and thereafter in case the conciliation is unsuccessful as an Arbitrator as per Sub­Section (3) of Section 18.   As   a   Conciliator   the   role   of   the   Conciliator   ­   Facilitation Council is, as observed hereinabove, to assist the parties in an independent and impartial manner in their attempt to reach an amicable   settlement   of   their   dispute   and   at   that   stage   the Facilitation Council is not required to adjudicate the dispute. At that stage the Facilitation Council has no jurisdiction to make thorough   enquiry   and   take   evidence.   However,   once   the conciliation fails and the settlement is not arrived at during the conciliation   and   thereafter   when   the   arbitration   proceedings commences as per Sub­Section (3) of Section 18, the Council as an arbitrator shall have all the powers of the arbitrator as are available under the provisions of the Arbitration Act. Therefore the Facilitation Council is not right in observing that the council has no jurisdiction to make thorough enquiry and take evidence and that   the   council   has   been   constituted   with   limited   object   and jurisdiction.  12. In view of the above and for the reasons stated above, the order passed by the Micro Small and Medium Enterprises Facilitation Council,   Chhattisgarh,   Raipur   dated   10.01.2012   in   case 19 No.26/MSTFC/2009 as well as the impugned judgment and order passed by the High Court in writ petition (c) No.418 of 2012 are hereby quashed and set aside. Matter is remitted to the Micro Small and Medium Enterprises Facilitation Council, Chhattisgarh, Raipur to decide case No. 26/MSTFC/2009 afresh in accordance with law and on its own merits after following the procedure as required under Section 18 of the MSMED Act and as per the observations made hereinabove. As the dispute is very old, the Facilitation Council is directed to complete the proceedings within a period of six months from the date of receipt of this order. There shall be no order as to costs.  Pending applications, if any stand disposed of.   …………………………………J.  (M. R. SHAH) …………………………………J.  (A. S. BOPANNA) New Delhi,  September   23, 2021 20 ITEM NO.7 Court 13 (Video Conferencing) SECTION IV-C S U P R E M E C O U R T O F I N D I A RECORD OF PROCEEDINGS Civil Appeal No(s). 5934/2021 @ SLP (C) No. 32052/2013 M/S VIJETA CONSTRUCTION Appellant(s) VERSUS M/S. INDUS SMELETERS LTD & ANR. Respondent(s) IA No. 4/2013 - APPLN. FOR BRINGING ON RECORD SUBSEQUENT EVENT IA No. 1/2013 - CONDONATION OF DELAY IN FILING IA No. 2/2013 - CONDONATION OF DELAY IN REFILING / CURING THE DEFECTS IA No. 3/2013 - EXEMPTION FROM FILING O.T. IA No. 5/2014 - STAY APPLICATION) Date : 23-09-2021 These matters were called on for hearing today. CORAM : HON'BLE MR. JUSTICE M.R. SHAH HON'BLE MR. JUSTICE A.S. BOPANNA For Appellant(s) Ms. Akanksha Sisodia, Adv. Mr. Anup Jain, AOR For Respondent(s) Mr. Nitin Gaur, Adv. Mr. Ranjit Kumar Sharma, AOR UPON hearing the counsel the Court made the following O R D E R Delay condoned. Leave granted. The Appeal is disposed of in terms of the signed reportable Order. (R. NATARAJAN) (NISHA TRIPATHI) ASTT. REGISTRAR-cum-PS BRANCH OFFICER (Signed reportable Order is placed on the file)